Direct, crochet, uppercut ! Les coups s’enchaînent à toute allure en cette après-midi printanière. Lors du cours de boxe pour seniors, Jacqueline, Denis, Buu Thang et les autres – la soixantaine ou la septantaine accomplies – ne ménagent ni leurs efforts ni leur sueur. Plongée dans ces entraînements un peu particuliers proposés par l’association Pervenches en partenariat avec le CAD (centre d’animation pour seniors).
Un pari improbable mais gagnant
Depuis janvier, tous les mercredis à 14h, une dizaine de participant-es motivé-es enfilent les gants pour leur désormais traditionnel cours de boxe. Mais si ce sport ne figure au programme du CAD que depuis le début de l’année, il a déjà fait une incursion remarquée dans le calendrier d’été 2025. « Quand j’ai rencontré l’équipe du CAD pour leur proposer une collaboration, j’ai fait mention d’un cours de boxe. L’idée ne vient pas de moi mais de plusieurs EMS qui m’avaient contacté pour organiser ce type d’entraînement pour leurs résidents. » explique Nelson, fondateur de l’association Pervenches. « C’était un peu improbable. C’est un cours qui sort de ce qu’on propose d’habitude et ce n’était pas gagné d’avance. Mais le programme estival est aussi fait pour ça : tester de nouvelles idées. » ajoute Pauline, responsable d’unité au CAD. Sara, travailleuse sociale du centre complète : « C’est clair que ça casse l’image stigmatisante du senior grabataire. Et le pari s’est révélé gagnant puisque les retours des participants sont très positifs. »
Denis, l’ambassadeur
Mais, sourit Véronique, elle aussi membre de l’équipe sociale du lieu « il faut souligner que c’est surtout Denis qui a œuvré pour que ce cours soit maintenu. Il nous a envoyé un e-mail très touchant. C’est un peu notre ambassadeur ! » Qu’en dit donc le principal intéressé ? « En 2024, on m’a diagnostiqué une tumeur au pancréas et au foie ; les médecins me disaient condamné. Contre toute attente, je m’en suis sorti. Je me remettais gentiment sur pied et j’avais enfin du temps pour prendre soin de moi. J’ai commencé la boxe au CAD à l’été 2025 et j’y ai tout de suite pris beaucoup de plaisir, c’était la première fois que je pratiquais un sport aussi intense et cela a beaucoup contribué à mon rétablissement tant moralement que physiquement. J’ai alors contacté l’Hospice général mais aussi Nelson pour demander à ce que la boxe soit intégrée au catalogue de cours. » nous raconte Denis, 67 ans.
(Re)mise en forme et décharge émotionnelle
Une insistance qui fait nombre d’heureuses et d’heureux ; elles et ils sont en effet onze à s’être engagé-es pour le semestre. A l’image de Buu Thang et de Thu-Tam respectivement 72 et 76 ans. Ce couple originaire du Vietnam a déjà pratiqué différents arts martiaux (viet vo dao, karaté ou encore judo) et vient tous les mercredis depuis Hermance. « Ça nous maintient en forme ! » s’exclament-ils. Pour d’autres comme Jacqueline (68 ans), il s’agit d’une première : « C’est un sport qui m’a toujours intéressée mais je n’avais jamais franchi le pas, je ne sais pas pourquoi. Alors quand j’ai vu que la boxe figurait dans les propositions estivales du CAD, j’ai sauté sur l’occasion ! Ça me permet de me défouler, de sortir mes émotions. Le mercredi, je garde mes petits-enfants mais ce cours me fait tellement de bien que je viens avec eux. Aujourd’hui, je suis avec Benjamin qui a 4 ans. Il aime beaucoup assister au cours et je lui montre certains mouvements. »
De l’importance de la socialisation
Dispensés par Thobias, coach à l’association Pervenches, ces cours de boxe sont adaptés aux seniors : « Après un bon échauffement articulaire, je leur propose des exercices pour travailler l’équilibre, la coordination et le renforcement, des aspects qui sont très importants quand on avance en âge. Et je prends aussi plus de temps pour échanger avec les participants. On s’amuse, on n’est pas dans la compétition. » Le format proposé permet ainsi de faire du sport dans une ambiance détendue. Le cours débute à 14h et est interrompu à 14h45 par une pause d’une quinzaine de minutes pour se désaltérer, grignoter quelques biscuits et discuter. A l’issue de la séance à 16h, nombre de participant-es s’attardent encore au CAD pour prendre le goûter ensemble. Laurent, jeune retraité apprécie particulièrement ces moments : « C’est super de pouvoir rencontrer de nouvelles personnes. »
Finalement, « même si elles sont très bien encadrées et enseignées, les activités sportives du CAD sont presque un prétexte. Notre objectif principal est de donner aux seniors l’opportunité de se (re)socialiser » résument Sara et Véronique. « Quand on ouvre les inscriptions, les places partent très vite. Certaines personnes nous ont dit que c’était comme pour Paléo » sourient les deux femmes. Une preuve que ces activités sont essentielles pour prévenir l’isolement de nos aîné-es.
Infos pratiques
De septembre à mai, les cours du CAD se font sur inscription et coûtent 10.- par séance.
Durant l’été, les cours ne nécessitent pas d’inscription et sont proposés à l’essai, à raison de 5.- l’unité.
